Au cœur de l'Ardenne, Libramont est bien plus qu'un carrefour ferroviaire ou une ville connue pour sa célèbre Foire agricole. Depuis près d'un siècle, le football y occupe une place particulière. Des premières rivalités locales aux exploits en Coupe de Belgique, en passant par les joies du football national, le Royal Cercle Sportif Libramontois s'est construit une histoire riche en émotions. Cette semaine, notre rubrique « À la découverte » prend la direction de Libramont, à la rencontre d'un club qui a traversé les générations sans jamais perdre son identité.
Libramont, une ville au carrefour de l'Ardenne
Au cœur de la province de Luxembourg, Libramont occupe une place particulière dans le paysage ardennais. Connue pour sa position stratégique, son importante gare ferroviaire et sa célèbre Foire agricole, la ville s'est progressivement imposée comme l'un des centres économiques et sociaux de la région. Pourtant, avant de devenir ce carrefour incontournable, Libramont n'était qu'une petite localité rurale dont le développement allait être profondément transformé par l'arrivée du chemin de fer au XIXe siècle.
Avec les années, les commerces se sont développés, les habitants se sont installés et la ville a progressivement construit son identité autour de ses traditions, de son dynamisme et de sa vie associative. Chaque été, la Foire de Libramont rappelle d'ailleurs cet attachement profond au monde rural et aux racines ardennaises. Mais si cet événement attire des visiteurs bien au-delà des frontières de la province, une autre passion rassemble depuis longtemps les habitants : le football.
Car à Libramont, le ballon rond fait partie de ces traditions qui se transmettent discrètement d'une génération à l'autre. Derrière les rencontres du dimanche, les discussions entre supporters et les souvenirs des anciens se cache une histoire qui remonte aux années 1920. Une histoire faite de rivalités, d'ambitions, de moments de gloire et de périodes plus difficiles, mais surtout d'un attachement indéfectible aux couleurs mauves.
1926, lorsque Libramont possédait deux clubs de football
Pour comprendre les origines du RCS Libramontois, il faut remonter au 8 septembre 1926. À cette époque, la localité ne compte pas un, mais bien deux clubs de football : l'Avenir Libramontois Football Club et la Jeunesse Sportive de Libramont. Les deux formations s'affilient à l'Union belge le même jour et reçoivent respectivement les matricules 729 et 730. Deux équipes qui vont rapidement faire vivre le football local et donner naissance à une certaine rivalité sportive.
Les premiers résultats ne tardent d'ailleurs pas à montrer l'engouement autour de cette nouvelle discipline. Lors de la saison 1927-1928, l'Avenir Libramontois réalise un parcours impressionnant en remportant son championnat sans concéder le moindre point. En dix rencontres, l'équipe inscrit 52 buts pour seulement neuf encaissés, tandis que la Jeunesse Sportive termine à la deuxième place. Une domination qui témoigne déjà du potentiel footballistique de cette petite localité ardennaise.
Mais les dirigeants comprennent progressivement qu'un projet commun pourrait permettre au football libramontois de franchir un nouveau cap. Le 4 août 1930, les deux formations décident donc d'unir leurs forces pour donner naissance au Cercle Sportif Libramontois. Une fusion qui marque véritablement le point de départ de l'histoire du club actuel. Les premières installations sont aménagées entre l'église et la maison communale, et dès sa première saison, le nouveau Cercle Sportif décroche une encourageante troisième place.
En 1930, Libramont ne fusionne pas simplement deux équipes de football. La localité pose les fondations d'une histoire sportive qui traversera les générations et deviendra une véritable institution locale.
Les premières ambitions et les aventures du football national
Au fil des décennies, le Cercle Sportif Libramontois poursuit son développement et commence à nourrir des ambitions dépassant progressivement le cadre provincial. Dans les années 1950, le club connaît ses premières expériences au niveau national, une aventure particulièrement exigeante pour une formation située au cœur de l'Ardenne. À cette époque, les déplacements représentent un véritable défi logistique et financier, tandis que les dirigeants doivent rivaliser d'ingéniosité pour attirer des joueurs capables de renforcer l'effectif.
C'est d'ailleurs de cette période que provient l'une des anecdotes les plus étonnantes de l'histoire du club. Afin de faciliter les déplacements de certains joueurs venus de Bruxelles, les dirigeants parviennent à obtenir un arrêt exceptionnel de l'express international Ostende-Bâle en gare de Libramont. Pendant une soixantaine de secondes, ce train prestigieux s'immobilise spécialement pour permettre aux footballeurs de rejoindre leur équipe. Une histoire qui paraît presque irréelle aujourd'hui, mais qui illustre parfaitement les sacrifices et l'imagination nécessaires pour faire vivre un club ambitieux à cette époque.
Malgré les contraintes, Libramont retrouve le football national lors de la saison 1956-1957. L'aventure se poursuit jusqu'en 1959, avant un retour dans les compétitions provinciales. Ces années laissent néanmoins des souvenirs précieux et contribuent à forger l'identité d'un club qui refuse de se contenter d'un simple rôle secondaire dans le paysage footballistique luxembourgeois.
Les années 1970 et 1980, une nouvelle dimension pour les Mauves
Après plusieurs saisons plus délicates, le football libramontois connaît un nouvel élan au début des années 1970. Les installations évoluent, une tribune voit le jour et l'amélioration des infrastructures accompagne les ambitions sportives du Cercle. Lors de la saison 1971-1972, le club retrouve notamment la première provinciale, confirmant sa volonté de s'installer parmi les formations compétitives de la province de Luxembourg.
L'année 1981 apporte une nouvelle satisfaction avec une victoire en Coupe de la Province face à Mormont. Devant plus de 1 800 spectateurs, les Libramontois s'imposent 2-1 après prolongations, au terme d'une finale particulièrement disputée. Deux ans plus tard, le club reçoit officiellement le titre de Royal, devenant le Royal Cercle Sportif Libramontois. Une reconnaissance symbolique pour une institution qui a désormais franchi le cap du demi-siècle d'existence.
Mais les ambitions sportives ne s'arrêtent pas là. En 1984, sous la direction de Jean Dachelet, les Mauves retrouvent la Promotion, alors quatrième niveau du football belge, après vingt-cinq années d'absence. Pour les supporters, ce retour représente bien davantage qu'une simple montée : il marque la récompense d'années de patience et permet à Libramont de renouer avec des adversaires venus d'autres régions du pays. Le club retrouve une certaine visibilité sur la scène nationale, sans imaginer qu'il s'apprête à vivre l'un des épisodes les plus extraordinaires de son histoire.
1987, le jour où Libramont a fait tomber l'Antwerp
S'il fallait retenir une seule rencontre dans la longue histoire du RCS Libramontois, celle du 29 août 1987 figurerait certainement parmi les premières citées par les anciens supporters. Ce jour-là, les Mauves accueillent le Royal Antwerp Football Club, pensionnaire de première division, à l'occasion des 32es de finale de la Coupe de Belgique. Sur le papier, le rapport de force paraît largement favorable aux Anversois, habitués aux exigences du football professionnel. Mais la Coupe de Belgique possède cette particularité de pouvoir transformer une rencontre apparemment déséquilibrée en un souvenir inoubliable.
Devant leur public, les Libramontois abordent la rencontre avec une détermination remarquable. À la vingtième minute, Thierry Jourdan ouvre le score sur coup franc et fait basculer le stade dans l'euphorie. L'Antwerp tente de réagir, mais se heurte notamment à un Michel Cuvelier inspiré, capable de repousser un penalty et de préserver l'avantage des siens. À l'heure de jeu, Francis Severeyns finit toutefois par remettre les deux équipes à égalité. À cet instant, beaucoup auraient pu imaginer que l'expérience du pensionnaire de première division ferait la différence.
Pourtant, Libramont refuse de céder. Quelques minutes seulement après l'égalisation, Rolin redonne l'avantage aux Mauves, avant que Murray ne profite d'une mauvaise passe en retrait pour inscrire le troisième but. Le tableau d'affichage indique alors un incroyable 3-1 en faveur des Ardennais. Le petit club luxembourgeois vient de faire tomber une formation de l'élite belge, réalisant un exploit qui dépasse largement le cadre d'une simple qualification en Coupe.
Le 29 août 1987 restera à jamais une date particulière dans l'histoire du football libramontois. Ce jour-là, les Mauves ont prouvé que la passion, l'audace et la solidarité pouvaient parfois renverser les hiérarchies les plus établies.
Près de quarante ans plus tard, cette rencontre conserve une dimension presque légendaire. Elle appartient à ces histoires que les supporters aiment raconter aux plus jeunes, comme pour rappeler qu'un club provincial peut, le temps d'un après-midi, devenir le centre de l'attention du football belge.
2022, une nouvelle génération entre dans l'histoire
Après les grandes heures du football national, le RCS Libramontois connaît des périodes plus contrastées. Comme de nombreuses formations provinciales, le club doit composer avec les changements de génération, les contraintes financières et les exigences sportives. Pourtant, cette capacité à se renouveler finit par offrir de nouveaux moments de bonheur aux supporters mauves.
La saison 2021-2022 en constitue un parfait exemple. Engagé dans une lutte particulièrement serrée pour le titre en première provinciale, Libramont doit patienter jusqu'à la dernière journée pour prendre les commandes du championnat. Le 1er mai 2022, les Mauves sont finalement sacrés champions, récompensant plusieurs mois d'efforts et une régularité précieuse dans les moments décisifs. Une consécration qui permet au club de retrouver des ambitions à l'échelon supérieur.
Quelques semaines plus tard, le 5 juin, Libramont dispute également la finale de la Coupe de la Province face à Assenois. Dans une rencontre spectaculaire, les deux formations se livrent un véritable combat sportif, obligeant les acteurs à passer par les prolongations. Les Libramontois finissent par s'imposer 4-2 et réalisent ainsi un magnifique doublé championnat-coupe. Une saison qui entre immédiatement dans les plus belles pages de l'histoire récente du club.
Pour les supporters ayant connu les années 1980, ce succès ravive de nombreux souvenirs. Pour les plus jeunes, il représente surtout l'occasion de vivre leurs propres émotions et de découvrir ce sentiment particulier qui accompagne les grandes victoires d'un club auquel on est attaché depuis l'enfance.
Entre ambitions nationales et formation, Libramont consolide son avenir
L'histoire récente du RCS Libramontois confirme que le club entend continuer à jouer un rôle important dans le paysage footballistique luxembourgeois. Après son doublé de 2022, Libramont poursuit sa progression et retrouve la Division 3 ACFF en 2024 grâce à une victoire lors du tour final. Cette même année, les Mauves remportent une nouvelle Coupe de la Province en venant à bout d'Oppagne sur le score spectaculaire de 4-3, confirmant leur capacité à répondre présents lors des grands rendez-vous.
Aujourd'hui, le club poursuit son développement avec une organisation sportive reposant notamment sur deux équipes premières. Pour la saison 2026-2027, la première formation évolue en Division 3 ACFF, tandis que la seconde défend les couleurs mauves en deuxième provinciale. Une double représentation qui témoigne de la volonté du RCS Libramontois de maintenir une présence compétitive à différents échelons du football belge, tout en offrant des perspectives aux joueurs qui composent ses effectifs.
Loin d'être engagé dans une phase de reconstruction, le club travaille désormais à consolider les fondations de son projet sportif. L'objectif est clair : pérenniser sa présence au plus haut niveau possible, renforcer ses acquis et construire une stabilité durable. Dans un football amateur où les exigences sportives, humaines et organisationnelles ne cessent d'évoluer, cette volonté de solidification constitue un enjeu majeur pour les dirigeants libramontois.
Mais cette ambition ne se limite pas aux résultats des équipes premières. La formation des jeunes demeure une priorité essentielle du club, qui entend poursuivre son travail auprès des nouvelles générations. Car au-delà de la compétition, l'avenir d'une institution comme Libramont repose aussi sur sa capacité à accompagner les jeunes footballeurs, à leur transmettre ses valeurs et à leur permettre, un jour peut-être, de défendre les couleurs mauves au sein des équipes seniors.
Pour le RCS Libramontois, l'ambition ne consiste pas uniquement à conserver sa place au niveau national. Elle repose également sur la solidité de ses structures et sur la formation des jeunes, véritables garants de l'avenir du club.
Cette philosophie traduit une volonté de construire dans la durée, sans renier l'héritage laissé par les générations précédentes. À Libramont, les succès du passé servent ainsi de fondations à un projet tourné vers l'avenir, où la stabilité sportive et le développement des jeunes occupent une place centrale.
Un club qui appartient avant tout à ses habitants
Au-delà des résultats et des compétitions, le RCS Libramontois représente surtout un lieu de rencontre et de transmission. Comme dans de nombreux clubs de la province de Luxembourg, le football y dépasse largement les limites du terrain. Il rassemble des familles, des bénévoles, des éducateurs, des dirigeants et des supporters qui consacrent une partie de leur temps à faire vivre les couleurs de leur localité.
Certains ont connu les aventures nationales des années 1950, d'autres se souviennent encore de l'exploit contre l'Antwerp, tandis que les générations plus récentes gardent en mémoire les titres de 2022 et 2024. Ces souvenirs, aussi différents soient-ils, constituent finalement une seule et même histoire collective. Celle d'un club qui a accompagné l'évolution de sa ville et qui continue, saison après saison, à occuper une place dans le quotidien de nombreux passionnés.
Dans une localité comme Libramont, où les traditions et la vie associative demeurent profondément ancrées, cette dimension humaine prend tout son sens. La place accordée à la formation des jeunes illustre d'ailleurs parfaitement cette volonté de transmission. Car si les joueurs et les entraîneurs passent, l'attachement au club reste. Il se transmet au bord des terrains, dans les conversations du lundi matin ou à travers ces anecdotes que les anciens racontent avec une certaine nostalgie.
Libramont, près d'un siècle d'histoire et toujours la même passion
De la naissance de deux clubs rivaux en 1926 à leur fusion quatre ans plus tard, des premières aventures nationales aux exploits en Coupe de Belgique, le RCS Libramontois a traversé près d'un siècle d'histoire. Une histoire faite de moments glorieux, de désillusions, de nouveaux défis et d'ambitions renouvelées, à l'image de ces institutions sportives qui évoluent avec leur époque sans jamais oublier leurs origines.
À Libramont, le football possède finalement de nombreux points communs avec la ville elle-même. Tous deux ont grandi au fil des décennies, traversé des périodes de transformation et conservé un attachement profond à leurs racines ardennaises. Là où le chemin de fer a contribué à faire de Libramont un lieu de rencontre, le football a permis à plusieurs générations de partager des émotions communes.
Aujourd'hui, les Mauves continuent d'écrire leur histoire avec deux équipes premières, dont une présente au niveau national, et une volonté affirmée de consolider leur projet sportif. La formation des jeunes, considérée comme une priorité durable, constitue l'un des piliers de cette ambition. Un équilibre entre héritage, stabilité et avenir qui témoigne de la détermination du club à poursuivre son développement.
Car la grandeur d'un club ne se mesure pas uniquement à son classement ou à la division dans laquelle il évolue. Elle se mesure aussi aux souvenirs qu'il a laissés, aux personnes qu'il a rassemblées et à la capacité qu'il possède de préparer les générations futures.
Et à Libramont, près d'un siècle après les premiers coups de pied dans un ballon, cette histoire est encore loin d'être terminée.
Notre voyage à travers l'histoire du football luxembourgeois est loin d'être terminé. Après avoir exploré les racines, les exploits et les souvenirs du RCS Libramontois, notre rubrique « À la découverte » reprendra la route dès la semaine prochaine. Cette fois, c'est à Marloie que nous poserons nos valises, pour partir à la rencontre d'un autre club emblématique de notre province. Une nouvelle histoire, de nouvelles anecdotes et un patrimoine footballistique à découvrir, toujours avec cette même volonté : mettre en lumière celles et ceux qui font vivre le football luxembourgeois depuis des générations.
