Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Province et bien décidé à jouer les premiers rôles en P3C, Paliseul réalise un début de saison prometteur. Frédéric Destenay, son entraîneur, revient sur la qualification obtenue à Saint-Hubert, les progrès de son groupe et les ambitions assumées du club.
Une qualification qui a une saveur particulière
Paliseul poursuit son aventure en Coupe de la Province. Après avoir écarté Sainte-Marie, les hommes de Frédéric Destenay sont allés chercher leur qualification pour les demi-finales sur le terrain de Saint-Hubert.
Une victoire qui a particulièrement satisfait le coach.
« Il y a beaucoup de joie parce que c'est un résultat qu'on n'attendait pas forcément. Jouer un mardi soir à 20h, avec des joueurs qui travaillent, d'autres qui étaient encore en vacances et quelques absents, ce n'est jamais évident. »
Dans ce contexte, Frédéric retient surtout la réponse apportée par l'ensemble de son groupe.
« Les garçons qui jouent habituellement un peu moins ont répondu présent, et de très belle manière. Ce n'est pas seulement le résultat qui me fait plaisir, c'est aussi la manière. »
Face à Saint-Hubert, Paliseul a également dû présenter un visage différent de celui montré depuis le début de la saison.
« C'est la première équipe qui nous a mis autant en difficulté. Saint-Hubert a vraiment une très belle équipe. Habituellement, on aime avoir la possession. Là, on l'a beaucoup moins eue et il a fallu répondre dans les duels, l'impact et l'abnégation. »
« Chaque année, on fait un tour de plus »
Le parcours de Paliseul n'a rien d'un long fleuve tranquille. Sainte-Marie puis Saint-Hubert ont notamment obligé les Paliseulois à batailler pour rejoindre le dernier carré.
Et forcément, l'idée d'aller au bout commence à faire son chemin.
« Depuis que je suis ici, chaque année, on fait un tour de plus. On se dit donc que cette année, celui qui va nous éliminer va gagner la Coupe… ou alors peut-être qu'on va la gagner ! »
Une phrase lancée avec le sourire, mais qui traduit aussi l'ambition du groupe.
La Coupe reste toutefois un bonus. La priorité de Paliseul se trouve ailleurs.
La montée reste l'objectif principal
En championnat, Paliseul a récemment frappé fort avec un succès 10-0 face à Bure. Un score spectaculaire que Frédéric Destenay préfère néanmoins relativiser.
« Le 10-0 est quand même sévère. On a maîtrisé le match de A à Z, mais cinq ou six buts d'écart auraient peut-être davantage reflété la rencontre. On a surtout été très réalistes. »
Et c'est justement un domaine dans lequel le coach souhaitait voir son équipe progresser.
« Le réalisme nous manquait lors des dernières saisons. Cette année, on a aussi davantage de qualité offensivement. Depuis trois ans, on essaye à chaque mercato d'ajouter le petit morceau qui nous manque. »
Car à Paliseul, personne ne se cache : l'objectif est de retrouver la P2.
« Pour moi, une équipe première en P3 joue forcément pour monter. À part les équipes B qui ont une philosophie de formation différente, je ne vois pas vraiment quel autre objectif tu peux avoir. Nous, on ne cache pas nos ambitions. »
Ce petit détail qui a manqué jusqu'ici
Depuis plusieurs saisons, Paliseul tourne autour des premières places sans parvenir à franchir définitivement le cap.
Frédéric Destenay estime que son groupe a parfois payé son manque de maturité.
« Quand tu es Paliseul, les équipes veulent te battre. On a presque un gros match tous les week-ends. Et quand tu joues une équipe classée septième ou huitième, il peut parfois y avoir un peu de suffisance. Mais en face, les gars ont faim et veulent absolument te faire tomber. »
Cette saison, le technicien estime son effectif plus complet.
« Défensivement, je pense qu'on avait déjà quelque chose de très solide. Le milieu est cohérent également. Lors de ma première saison, on avait peut-être une faiblesse au niveau du gardien. L'année dernière, c'était davantage offensivement. On a donc recruté dans ce secteur et aujourd'hui, je pense qu'on est plus complet. »
La jeunesse du groupe gagne également progressivement en expérience.
« Chaque année, les joueurs prennent un peu plus de maturité. J'espère que c'est ce qui nous permettra cette fois de franchir ce cap. »
Une P3C particulièrement disputée
Pour Destenay, Paliseul ne sera évidemment pas seul dans la course aux premières places.
Plusieurs formations devraient pouvoir se mêler à la lutte.
« Je pense que ça va être très serré. Il y aura plusieurs équipes capables de jouer le haut du classement. La série est plus relevée cette année et tout le monde peut perdre des points partout. »
Un championnat dans lequel la régularité pourrait donc faire toute la différence.
Pour Paliseul, le message est clair : pas question de choisir entre ambition et prudence. Le club veut avancer semaine après semaine tout en assumant son envie de monter.
« Gagner pour partager avec nos supporters »
Avant de conclure, Frédéric Destenay tient également à mettre en avant les supporters de Paliseul.
« Ils ne sont jamais assez nombreux ! Ça fait énormément plaisir qu'ils nous suivent et qu'ils ne nous lâchent pas. On compte sur eux toute la saison. »
Et pour le coach, certaines scènes valent presque autant que les trois points.
« Notre manière de les remercier, c'est de gagner. Quand le match est terminé et que tu peux aller partager la victoire avec eux, c'est presque l'un des meilleurs moments de la rencontre. »
Entre une demi-finale de Coupe à préparer et une montée en P2 toujours dans un coin de la tête, la saison de Paliseul pourrait donc réserver encore quelques beaux moments à ses supporters.
